商品名子供の科学 2021年10月号
商品名（カナ）コドモノカガク 2021ネン10ガツゴウ
編集者名子供の科学編集部
判型B5
ここだけの話
ネコとマタタビの関係に新発見！
今月の特集「最高の相棒決定戦！ イヌVSネコ」で取材にご協力いただいたのは、数多くの動物に関する著書、監修書がある動物学者の今泉忠明先生。イヌとネコの祖先や、食べ物、それぞれの品種などについてお話ししてくださいました。
人間との関わりが深いイヌとネコですが、実はわかっていないことがたくさんあります。また、当然と思われていた習性から思いがけない発見をすることもあります。
例えば、ネコとマタタビの関係です。ネコはマタタビが大好きで、メロメロになってしまうことがよく知られていますが、生物学的な意義は300年以上もわかっていませんでした。
しかし、2021年1月に発表された山形大学などによる共同研究で、マタタビに含まれるある成分が、蚊避けにもなることがわかったのです。
ただ、なぜネコ科の動物だけがマタタビに反応するのかはわかっておらず、さらなる研究が必要であるとのこと。
イヌやネコに好きな色はあるのか？
イヌやネコの色覚についてもよくわかっていないことが多いそうです。
イヌやネコは、視細胞のうち、色を判別する錐体細胞が人間より少ないために、色の見え方が人間とは違うと考えられています。
身近にいるイヌやネコを観察してみると、一緒に遊ぶときのおもちゃの色や、エサをあげるときの容器の色に好みがありそうに見えるかもしれません。
ただ、色覚は、明度（色の明るさの度合い）によって感じ方が変わり、実験するのが難しいという側面があります。また、エサだと置き場所がイヌやネコの習性に関わることもあり、そう単純にそのイヌやネコが好きな色がわかるわけではありません。
身近だけれど、知らないことがたくさんあるイヌとネコ。これからの研究で、また新しい発見があるかもしれませんね。
なお、コカネット（https://www.kodomonokagaku.com/）では、今月の特集と連動して、イヌVSネコの「最高の相棒決定戦」を行います。
読者のみなさんの投票で決まるので、ぜひ参加してみてください！
